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Menace sur les tortues
Tortues terrestres, d'eau douce ou marines,
les deux tiers sont en voie de disparition. Parrainer une tortue, c'est
donner une chance de survie à l'une de ces espèces. Depuis des millénaires, les tortues sont
exploitées, martyrisées, chassées. En elles, tout est bon. Leur viande,
l'huile, la graisse et même les écailles qui, en Asie, sont reconnues pour
procurer des effets aphrodisiaques. Dans les civilisations anciennes, la
carapace servait de support divinatoire. Aujourd'hui, on l'utilise comme
récipient. Ces animaux sont faciles à capturer, peu agressifs, lents, ils
sont sans défense. Un programme de protection a été établi il y a
cinquante ans. Depuis lors, une prise de conscience mondiale dans le
domaine de la conservation des espèces a pris forme. Diverses actions ont
été lancées : protection des milieux, création d'élevages destinés au
repeuplement et surtout information pour modifier les mentalités. Bon à savoir : à Chavornay dans le canton de
Vaud (Suisse), on récupère les tortues devenues indésirables chez soi.
Parrainer une tortue
Le décor : une plage tranquille au Sud du
Cameroun en Afrique. A quelques pas, un village de pêcheurs. Chaque année,
de novembre à mai, les tortues viennent y pondre leurs oeufs, la nuit. Une
aubaine pour ces habitants qui vivent de la pêche. Jetée sur un feu de
bois, leur chaire est très appréciée.
Mais depuis un an, une organisation soutenue
par le Ministère de l'environnement et des Forêts camerounais rachète ces
sympathiques reptiles au prix fort. Elle incite les habitants à rapporter
leurs captures au centre. Les tortues sont alors revendues à des parrains
de passage (10'000 CFA soit 25.-Sfr, environ 16 Euros). Baguées, elles
sont relâchées. Lorsque l'une d'elles est repérée, peut-être à des milles
de là, le donateur recevra des nouvelles de sa protégée.
Une belle
histoire: Plus de deux cent spécimens ont déjà passé par ce
centre.
En marge de cette opération, les oeufs sont
recueillis par les enfants. Placés dans un enclos, ils sont à nouveau
enfouis dans le sable. A leur naissance, les ''bébés'' vivront quelques
jours tranquilles, avant d'être délicatement rendus à leur élément.
Appel aux navigateurs
Les tortues ont un sens d'orientation très développé et des facultés d'adaptation extraordinaires. Elles traversent
les océans, même les plus froids, en toute sérénité. Mais un nouveau
danger les guette. Lorsque vous jetez des détritus par dessus bord, comme
c'est la ''coutume'', elles sautent sur cette occasion de festoyer (en
confondant le plastique avec les méduses), à l'instar des poissons
d'ailleurs. Malheureusement, les morceaux de plastique avalés avec cette
pitance créent un blocage au niveau de l'estomac et c'est la mort certaine.
Alors merci d'y penser et triez vos déchets, même en
pleine mer...
(article lu dans GHI, 07.03.02, D.K.)
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